Ce sont des insectes de petite ou grande taille, possédant deux paires d'ailes, les postérieures plus petites que les antérieures, les deux étant réunies durant le vol par une série de crochets.
Cet ordre est composé de deux sous ordres différenciés par la présence ou l'absence de taille :
les Symphytes : mouches à scie, dépourvues de taille de guêpe,
les Apocrites : présence de la "taille e guêpe" et renferme les Abeilles, Guêpes, Fourmis, Ichneumons ..