Sesia apiformis Clerck, 1759

Sesia apiformis fait partie du groupe des Hétérocères : les papillons de nuit qui, généralement, sont caractérisés par des activités nocturnes, eh bien, notre papillon, car c'est bien un papillon, lui, à des mœurs totalement diurnes, et vous pourrez l'apercevoir, en plein jour ... et en plein soleil !
Et ce n'est pas là sa seule caractéristique. Sesia apiformis, de apis : du latin abeille, tend à ressembler à une abeille, ou mieux, encore plus impressionnant et plus redoutable : à un frelon : la plus grosse de nos guêpes.
Elle a la taille du frelon, la couleur avec des alternances de tonalités jaunes et de noires, des ailes peu larges et transparentes, et en plein vol, elle imite le bourdonnement de la copie. C'est le mimétisme parfait de cette espèce sans défense qui imite le frelon, tous les prédateurs potentiels garderont leurs distances.

La chenille de ce papillon est xylophage et s'attaque généralement aux peupliers, parfois aussi aux saules. Son développement s'étale sur trois/quatre ans et se cantonne surtout aux racines et au collet de l'arbre.

L'adulte se rencontre, bien évidemment, aux alentours des peupliers, du mois de mai au mois d'août.
Pas de grosse différence notoire entre mâles et femelles, ces dernières légèrement plus grandes que la plupart des mâles et bien sûr plus rondes en pré-période de ponte. À peine visible tout de même, chez le mâle, de part et d'autre du dernier segment abdominal, on peut voir une touffe de poils caractéristique, moutache discrète, que n'arbore pas la femelle.