Insecte crépusculaire, Dorcus parallelipipedus, la Petite biche, fait partie de la famille des Lucanidae, famille caractérisée par des antennes coudées, terminées par une massue composée de feuillets en dents de peigne. Généralement les mandibules des représentants de la famille sont souvent très développées, au moins pour le mâle.

Cet insecte, après le Lucane cerf-volant est le plus gros de nos insectes, il mesure de 20 à 30/32 mm. L'ensemble du corps est noir mat, et pour le mâle, une tête presque aussi large que le pronotum. Ses mandibules sont moyennement développées et incurvées vers l'intérieur. La femelle légèrement plus petite, présente une tête moins large et des mandibules plus petites.

Les larves se nourrissent et se développent pendant plusieurs années dans le bois pourri de diverses arbres à feuilles caduques tels saules, peupliers, tilleuls. La nymphose s'effectue dans ce même bois, au fond d'une galerie. Le passage vers l'insecte parfait ou imago a lieu à la fin de l'été, mais l'adulte attendra le printemps suivant pour sortir de sa loge.
On pourra l'observer de mai à la fin août, partout en France. Sa nourriture est constituée de la sève des arbres suintant par une blessure.
Pas de grosses difficultés à le photographier, il est tellement lent, qu'on le croirait mort.