Arthropodes :

les araignées crabes.

Cette araignée reste facilement identifiable par ses différentes couleurs vives (rouge, jaune, blanc, rose) et le dessin noir assez particulier de son dos. L'araignée Napoléon se complaît sur toutes sortes de fleurs dont elle tente d'imiter la couleur par mimétisme. La taille de la femelle varie entre 6 - 9 millimètres tandis que le mâle, beaucoup plus petit ne mesure que 3 à 4 millimètres. Mais au fait, pourquoi Napoléon ? Rien à voir avec les "exploits" du petit caporal, non, mais tout simplement une silhouette qui nous rappelle quelques souvenirs de nos vieux livres d'histoires, nom vernaculaire sans doute impossible à imaginer dans d'autre pays que la France.

L'araignée Napoléon fait partie de la famille des araignées-crabes (les Thomisidae) caractérisée entre autre par l'absence de toile et par des pattes antérieures plus grandes que les postérieures. Tout comme les crabes dont elles ont empruntés le nom, elles peuvent se mouvoir rapidement sur le côté ou en arrière, technique employée le plus souvent pour échapper aux prédateurs.

L' araignée Napoléon est une extraordinaire pratiquante de la chasse à l'affût. Elle attend sa proie patiemment sur une fleur, bien campée sur ses deux paires de pattes arrières, les deux avant placées latéralement en demi-cercle. Dès qu'une proie vient à se présenter et que la distance est jugée bonne, l'araignée se précipite, étreint la victime de ses pattes antérieures garnies de poils, et lui afflige instantanément une morsure, en général derrière la tête, pour lui injecter un venin foudroyant. Les araignées étant incapables de se nourrir d'autres substances que liquides, ils ne leurs restent plus qu'à injecter des sucs digestifs pour ensuite aspirer le contenu de leur proie.

17/07/04