Le plus grand de la famille de Chrysomélidés d'Europe, Timarcha tenebricosa ne mesure pourtant que 12 à 20 mm de long.
Facile à identifier, il est presque sphérique, fortement bombé et ses pattes longues se terminent par des tarses fortement dilatés, notamment pour le mâle. De plus il est totalement noir.
C'est une espèce qui a perdu la capacité de voler, mais en raison de ses mœurs nocturnes, il sera quand même assez difficile de le voir. La journée, adultes et larves se cachent sous des morceaux de bois, pierres, mousses, près de sa plante hôte le Gallium mollugo (gaillet mou), dont il se nourrit.
On le nomme généralement Crache-sang pour son habitude à laisser échapper une goutte de liquide rouge-orangé lorsqu'il est manipulé, sans doute pour dissuader les éventuels prédateurs.
Localement commun dans les endroits herbeux, il est présent partout en Europe.